McKinsey Case-Interview 2024 – Alles was du wissen musst

Das McKinsey Case-Interview, das von der Firma als Problem Solving Interview bezeichnet wird, ist oftmals die größte Herausforderung für Bewerber:innen im Rekrutierungsprozess bei McKinsey. Unter allen Beratungsunternehmen gilt es als das gefürchtetste, da McKinsey einen großen Anteil der Bewerber:innen während des Case-Interviews aussortiert.

Der Case spielt eine entscheidende Rolle bei der Bewertung der Bewerber:innen, neben dem Personal Experience Interview (PEI). Tatsächlich garantiert eine gute Leistung im Case-Interview leider noch kein Angebot. Vielmehr müssen Bewerber:innen klare und konsistente Leistungen in allen Interviews zeigen. Das ist der Grund, warum nur ein winziger Prozentsatz der Interviewten das gewünschte Angebot erhalten wird. Forbes hat McKinsey unter anderem deshalb als das schwierigste Unternehmen für Bewerbungsgespräche eingestuft.

Leider stellte unser Coach Florian fest, dass die Informationen zum Bewerbungsprozess bei McKinsey und speziell zu den Case-Interviews oft falsch, veraltet oder als gleich für jedes andere Beratungsunternehmen angenommen werden.

In diesem Artikel möchte Florian etwas Licht auf dieses oft besprochene und noch öfter missverstandene McKinsey-Interview werfen, indem die diese Fragen beantwortet werden:

• Was ist das McKinsey Problem Solving Interview?

• Welche Fähigkeiten werden in einem Case-Interview bewertet?

• Wie ist das Format eines McKinsey Case?

• Welche Fragen sind typisch in einem McKinsey Case-Interview?

• Wie unterscheidet sich das McKinsey Case-Interview von anderen Beratungsunternehmen?

• Wie solltest du dich auf ein McKinsey-Interview vorbereiten?

Was ist das McKinsey Problem Solving Interview?

Im Kern ist das McKinsey Problem Solving Interview ein Case-Interview, wie es von den meisten Beratungsunternehmen eingesetzt wird, um die analytischen Fähigkeiten und Kommunikationsfähigkeiten der Bewerber:innen zu testen. Das Interview simuliert eine Klientensituation, in der du beauftragt wirst, ein bestimmtes Problem zu lösen, mit dem sie konfrontiert sind.

Allerdings gibt es einen Kniff. Du musst eine Reihe von mehreren Fragen beantworten, anstatt den Case selbst zu lenken, wie es bei anderen Unternehmen der Fall wäre. Innerhalb des Interviews, das ein Dialog zwischen dir und dem Interviewer ist, musst du iterativ:

• Probleme strukturieren

• Konkrete Ideen vorschlagen

• Informationen sammeln

• Erkenntnisse in Daten-Tabellen und Diagrammen erkennen

• Quantitative Probleme lösen

• Erkenntnisse liefern, Implikationen ziehen und Hypothesen testen

• Professionell und ruhig kommunizieren

Der Case ist für die meisten Bewerber:innen der schwierigste Teil, da er eine Reihe verschiedener Fähigkeiten umfasst, die konsistent über alle Fragen und mehrere aufeinanderfolgende Cases demonstriert werden müssen. Je nach Büro müssen Bewerber:innen vier bis sechs Case-Interviews durchlaufen, bevor sie ein Angebot erhalten. Du musst die Interviewer von deiner Leistung in allen Fällen überzeugen!

Lass uns kurz einen Blick auf die verschiedenen Fähigkeiten und das Format des Interviews werfen.

Welche Fähigkeiten werden von McKinsey im Case-Interview bewertet?

Breit gefächert werden in einem Case-Interview sechs Fähigkeiten bewertet, die du konsequent demonstrieren musst:

• Struktur: Bist du in der Lage, einen MECE-Rahmen abzuleiten, ein Problem in kleinere Probleme aufzuschlüsseln und dabei alle Aspekte des Problems genau abzudecken?

• Kreativität: Denkst du ganzheitlich über ein Problem nach, indem du breite, tiefe und aufschlussreiche Perspektiven anbietest? Bist du in der Lage, verschiedene Blickwinkel auf das Problem zu finden (Breite) und ausführliche Beschreibungen zu entwerfen, die erklären, warum diese Bereiche wichtig sind (Tiefe)?

• Analytisches und logisches Denken: Kannst du die Struktur mit kreativem Denken verknüpfen? Verwendest du einen hypothesengetriebenen Ansatz für deine Problemlösung, d.h. hast du ein klares Bild davon, wo du die Lösung des Falles wahrscheinlich findest oder wohin du als Nächstes gehen möchtest? Qualifizierst du dein Denken, folgst du deiner Struktur, bearbeitest (wahrscheinlich) besonders wirkungsvolle Probleme zuerst und führst den Interviewer?

• Kommunikation und Reife: Kannst du wie ein Consultant kommunizieren? Folgst du einem top-down Kommunikationsansatz, ähnlich dem Pyramidenprinzip? Fügen all deine Aussagen Wert hinzu und leitest du den Interviewer durch dein Denken mit Nummerierung und Hinweisen? Führst du das Gespräch oder wirst du lediglich vom Interviewer mitgeschleift? Bist du selbstsicher und reif? Fühlst du dich wohl mit Stille, während du dir Zeit nimmst, um dein Denken zu strukturieren?

• Mathematik- und Kalkulationsfähigkeiten: Bist du in der Lage, quantitative Probleme zu strukturieren und bequem Berechnungen durchzuführen? Kannst du den richtigen Ansatz zur Berechnung der gewünschten Ergebnisgröße ableiten? Kannst du die Zahlen einsetzen und die Berechnungen durchführen, indem du dich auf grundlegende Stift-und-Papier-Mathematik, Abkürzungen und Kopfrechenfähigkeiten verlässt?

• Geschäftssinn und Intuition: Bist du in der Lage, das Geschäft und die Situation des Kunden schnell zu verstehen? Kannst du Daten, Diagramme, Exponate und Aussagen des Interviewpartners schnell interpretieren? Stellst du die richtigen Fragen? Bist du in der Lage, neue Informationen schnell zu erfassen und sie richtig im Kontext des Cases zu interpretieren?

Diese Fähigkeiten werden in einem sehr spezifischen Interviewformat bewertet, das für die meisten Bewerber:innen nicht natürlich ist und erhebliches Training erfordert, um zur Gewohnheit zu werden.

Wie ist das Format des McKinsey Case-Interviews?

Ein typischer McKinsey Case folgt dem PEI in einer einstündigen Interview-Sitzung. Es dauert 25 bis 30 Minuten in einem vom Interviewer geleiteten Format, was bedeutet, dass der oder die Interviewer:in die Führung übernimmt und dich durch den Case führt. Deine Rolle als Interviewpartner:in besteht darin, die Fragen des Interviewers zu beantworten, bevor er zur nächsten Frage übergeht.

Das bedeutet, dass du dir keine Sorgen machen solltest, wenn dein Gegenüber eine Frage stellt, die in eine andere Richtung geht als das, was du empfohlen oder vorgeschlagen hast.

Während es die Verantwortung des Interviewenden ist, Hinweise zu geben und dich durch die verschiedenen Fragen zu führen, solltest du innerhalb jeder Frage die Führung übernehmen und fast jede Frage wie einen Mini-Case behandeln.

Je nach deiner Leistung und Geschwindigkeit werden dir drei oder mehr Fragen gestellt. Nur drei Fragen zu erhalten, ist eigentlich ein positives Zeichen, da dein Gegenüber mit deinen Antworten auf jede Frage zufrieden war. Über drei Fragen hinauszugehen, geschieht normalerweise, wenn tiefer in einen bestimmten Fragetyp eingetaucht werden soll, um zu sehen, ob deine Leistung konsistent ist oder nur ein Ausreißer war.

Die meisten Bewerber:innen benötigen mehr als drei Fragen, um den oder die Interviewer:in zu überzeugen, also keine Angst haben, wenn dein Case etwas länger dauert und aus mehr als drei Fragen besteht.

Einige Büros bieten auch ein Telefon-Case-Interview als erstes Screening-Tool an, das dem gleichen Aufbau wie das persönliche Interview folgt.

Welche Fragen werden in einem McKinsey-Interview gestellt? Schauen wir uns das an!

Was sind die Hauptfragen im McKinsey-Interview?

In einem McKinsey Case-Interview musst du drei verschiedene Fragetypen beantworten – im Allgemeinen:

• Strukturierung/Idee-Generierung

• Interpretation von Exponaten

• Mathematik

Eine Case-Interview-Struktur wird verwendet, um das Problem, das du für den Kunden lösen möchtest, in kleinere Probleme oder Komponenten zu unterteilen. Es ist die Roadmap, die du am Anfang des Interviews festlegst und die deinen Lösungsansatz während des Cases führen wird. Ideenentwicklung hingegen ist eine strukturierte Brainstorming-Übung, die eine Vielzahl konkreter Ideen mit einem spezifischen Ziel generieren soll.

Für die Interpretation von Diagrammen oder Daten bist du damit beauftragt, die wichtigsten Erkenntnisse von 1 bis 2 PowerPoint-Folien zu finden und sie auf die Fallfrage und die Situation des Kunden zurückzuführen.

Case-Mathematik-Fragen erfordern, dass du ein Problem mathematisch analysierst, bevor du die spezifischen Gründe für das numerische Ergebnis qualitativ untersuchst oder spezifische Empfehlungen aus dem Ergebnis ableitest.

Strukturierung/Interpretation von Exponaten

Für die Strukturierung und die Interpretation von Exponaten gibt es kein Richtig oder Falsch. Einige Antworten sind besser als andere, weil sie

• breit angelegt sind

• tiefgreifend sind

• aufschlussreich sind

• hypothesengetrieben, auf Implikationen ausgerichtet und zukunftsorientiert sind

• MECE sind

• gut kommuniziert werden (von oben nach unten, nummeriert und markiert)

Es gibt kein 100%, das du erreichen kannst, oder einzelne korrekte Antworten. Es ist wichtig, dass deine Antworten die oben genannten Merkmale zeigen und gut mit starken Argumenten unterstützt werden.

Case-Mathematik

Was die mathematischen Fragen betrifft, gibt es normalerweise Antworten, die objektiv korrekt sind (nicht immer zu 100% gleich, da einige Bewerber:innen unterschiedlich vereinfachen oder runden - was in Ordnung ist), und andere, die falsch sind, aufgrund von Problemen mit dem

• Berechnungsansatz

• Berechnung selbst

Bedeutung des Gesamtbildes

Für deine Interviewer:innen zählt das Gesamtbild. Kleine Fehler oder 'nur gute' Leistungen in einem Bereich müssen durch eine starke Leistung in anderen Bereichen ausgeglichen werden. Größere Fehler müssen um jeden Preis vermieden werden (z. B. Beantwortung der falschen Frage, vollständig falscher Berechnungsansatz, mehrere Berechnungsfehler oder 3-mal längeres Verweilen als nötig).

McKinsey möchte Leistungsspitzen in bestimmten Bereichen sehen und eine gute Leistung in anderen Bereichen. Es reicht nicht aus, einfach in allen Fragen gut abzuschneiden.

Beachte, dass in 99% der McKinsey-Cases keine Empfehlungsfrage am Ende gestellt wird. Der Case endet einfach mit der letzten Frage. Das ist etwas, worüber viele Bewerber:innen überrascht sind, wenn sie ihre McKinsey-Interviews verlassen, da sie oft speziell dafür üben. Wenn du jede Frage richtig beantwortest, könnte man fast sagen, dass die Empfehlung in jeder einzelnen enthalten ist.

Schließlich sei darauf hingewiesen, dass für generalistische Beratungspositionen keine technischen Interviewfragen zu erwarten sind und nicht erwartet wird, dass du über relevantes Fachwissen verfügst.

McKinsey Case-Beispiele

Schau dir einige unserer Interviewer-geführten Cases aus unserer Case-Library an!

Wie unterscheidet sich das McKinsey Case-Interview von anderen Consulting Case-Interviews?

Obwohl es viele Gemeinsamkeiten zwischen McKinsey-Interviews und Interviews mit anderen Unternehmen gibt, sind McKinsey-Interviews Interviewer-geführt, während andere Unternehmen ein Kandidaten-geführtes Format verwenden.

Interviewer-geführtes vs. Kandidaten-geführtes Case-Interview

McKinsey, BCG, Bain und andere Cases haben bestimmte Gemeinsamkeiten:

• Die einzelnen Elemente der Cases sind gleich. Du musst Probleme strukturieren, Exponate interpretieren und einige Berechnungen durchführen, Hypothesen, Empfehlungen, Implikationen, nächste Schritte usw. entwickeln.

• Die bewerteten Fähigkeiten sind die gleichen. Du musst starke Problemlösungsfähigkeiten, Kreativität, Fähigkeit, unter Druck zu arbeiten, von oben nach unten zu kommunizieren usw. zeigen.

Es gibt jedoch einen entscheidenden Unterschied:

• In interviewer-geführten Cases übernimmst du die Verantwortung für jede Frage und gehst hier ins Detail, während der Interviewer dich von Frage zu Frage führt. Im Kandidaten-geführten Case steuerst du den gesamten Case, um nach den richtigen Informationen zu fragen, um mit ihnen zu arbeiten, das Problem zu analysieren und am Ende eine Empfehlung abzuleiten.

In einem McKinsey-Case wird der Interviewer dich durch eine Reihe von verbundenen Fragen führen, die du innerhalb jeder einzelnen Frage beantworten, synthetisieren und Empfehlungen entwickeln musst. Es gibt klare Richtungen und einen Fluss von Fragen, die du mit einer hypothesengetriebenen Denkweise (Priorisierung, Implikationen, nächste Schritte) beantworten musst. Diese sind argumentativ einfacher vorzubereiten und durchzugehen, da der Fluss und die Arten von Fragen immer gleich sein werden.

In einem Kandidaten-geführten Case-Interview ist es aufgrund der Natur deiner Rolle als Ermittler viel einfacher, sich zu verlieren, den falschen Ast des Problembaums entlangzugehen und eine Menge Zeit zu verschwenden. Während die Interviewer versuchen werden, dich zu beeinflussen, um in die richtige Richtung zu gehen (achte auf ihre Hinweise), liegt es dennoch an dir, welche Elemente des Problems du zuerst analysieren möchtest. Jede Antwort sollte zu einer neuen Frage (hypothesengetrieben) auf deiner Suche nach der Ursache des Problems führen, um eine Empfehlung zu entwickeln, wie es zu überwinden ist.

Strukturierung des Cases

Eine weitere häufige Missinterpretation zwischen McKinsey und anderen Interviews betrifft den Strukturierungsteil des Cases. Das abgeleitete Framework für McKinsey im Vergleich zu einem für andere Beratungsunternehmen erstellten Framework ist in der Regel recht unterschiedlich.

Im Kern möchte McKinsey kreative Ideen auf strukturierte Weise kommuniziert sehen, je umfassender, desto besser.

Dein Ziel sollte es sein, eine maßgeschneiderte und kreative Antwort zu finden, die zur Frage passt. Das Framework sollte - im Allgemeinen - diese drei Merkmale aufweisen:

• breit

• tief

• aufschlussreich / kreativ

Auf der niedrigsten Ebene deiner Struktur musst du konkrete Ideen präsentieren, deine Antwort mit praktischen Beispielen und weiteren Details qualifizieren.

Während du für BCG, Bain usw. dein Framework relativ schnell innerhalb von 1-3 Minuten präsentieren musst, um dann tiefer in die Bereiche einzutauchen, in denen du die Lösung des Cases vermutest, gibt es für McKinsey keine einzelne Lösung (wie oben besprochen).

In einem McKinsey-Interview kannst du bis zu 5-8 Minuten Zeit haben, um deine Struktur, deine Qualifizierung und Hypothesen zu präsentieren. Dies liegt am interviewer-geführten Format, das McKinsey verwendet. Der Interviewer wird nur "Was sonst noch?" fragen, wenn du

• nicht breit oder tief genug gegangen bist

• deine Ideen nicht gut genug erklärt hast, um herauszustechen (auch hier hast du Zeit)

Die Firma möchte umfassende und kreative Ansätze für spezifische Probleme sehen, die häufig nicht in die klassischen Case-Interview-Frameworks passen, die vor 10 Jahren en vogue waren …

Noch einmal, das gilt nur, wenn alles, was du sagst

• zur Problemanalyse beiträgt

• MECE ist

• gut qualifiziert ist

• eine detaillierte Diskussion deiner Hypothesen am Ende beinhaltet

Der Unterschied im Format und in der Art der Beantwortung einer Frage ist der Grund, warum ich empfehle, sich sehr unterschiedlich auf McKinsey-Interviews im Vergleich zu anderen Unternehmensberatungen vorzubereiten, was uns zum letzten Punkt bringt.

Wie sollte ich mich auf ein McKinsey Case-Interview vorbereiten?

Die meisten Bewerber:innen bereiten sich darauf vor, indem sie generische Frameworks lernen.

Lerne keine casespezifischen Frameworks auswendig in der Erwartung, dass sie für jeden Case, dem du begegnest, funktionieren werden. Es gibt keine spezifischen Frameworks, die immer in einem McKinsey Problem Solving Interview funktionieren werden.

Es ist viel wichtiger, den richtigen Ansatz zu erlernen, der dir helfen wird, alle Arten von Cases anzugehen. Während dies ab 2024 auf alle Beratungsunternehmen zutrifft, ist dies für McKinsey-Interviews und das interviewer-geführte Format noch relevanter.

Maßgeschneiderte Case-Frameworks

Was du tun musst, ist, jeden einzelnen Fragetyp zu studieren, die damit verbundenen Fähigkeiten in einem Case-Interview zu lernen und zu erfahren, wie du ihn angehst, unabhängig von der Kundensituation, dem Kontext des Cases, der Branche oder der Funktion.

Viele Bewerber:innen fragen, ob es spezifische Cases für bestimmte Praktiken gibt (z. B. Betrieb) und passen dann ihre Vorbereitung für diese Praxis an, d.h. sie üben nur Betriebscases und lernen Betriebsframeworks auswendig. Die Realität ist, dass du normalerweise eine Mischung aus Cases in einem domain-relevanten Kontext sowie Cases, die in einem völlig anderen Kontext als der Rolle, für die du dich bewirbst, gestellt werden.

Sei dir bewusst, dass Frameworks im Jahr 2000, der Ära von Victor Cheng, anwendbar waren. McKinsey hat dies längst erkannt und die Cases, die du während der Interviews bekommst, sind so gestaltet, dass sie deine Kreativität und Fähigkeit testen, spontan Einsichten zu generieren, nicht spezifische Frameworks zu erinnern.

Tatsächlich wird es dir schaden, wenn du versuchst, ein Framework auf einen Case anzuwenden, der einen völlig anderen Ansatz erfordert, und es nicht schaffst, kreative und konkrete Ideen zu entwickeln, die relevant, maßgeschneidert und handlungsorientiert sind. Außerdem vermittelt es ein falsches Sicherheitsgefühl, das sich in Stress übersetzt, sobald du herausfindest, dass dein Ansatz im wirklichen Interview nicht funktioniert - das habe ich schon viel zu oft gesehen …

Mathematik und Diagrammlesen

Ähnlich gibt es kein mathematisches Problem oder eine Art von Diagramm, die typisch für ein McKinsey-Interview sind. Wie bei der Strukturierung solltest du lernen, mit jedem mathematischen oder diagrammatischen Problem umzugehen, das dir präsentiert wird.

Dein Ziel sollte es sein - unabhängig vom Kontext, der Branche oder der Funktion des Cases zu lernen, wie du

• Problemstrukturen und Ideen generierst

• Diagramme interpretierst, die Schlüsselerkenntnisse ableitest, Implikationen herleitest und sie auf den Fall zurückführst

• Ansätze für quantitative Probleme aufbaust, schnell und genau mit Stift und Papier rechnest und die Ergebnisse interpretierst, Implikationen herleitest und sie auf den Fall zurückführst

Das ist eigentlich alles.

Sobald du einen Ansatz gelernt hast, der von einem Coach, der Erfahrung mit McKinsey-Interviews hat, funktioniert, verinnerliche die Gewohnheiten, indem du Übungen machst und Live-Interviews mit Case-Partner:innen durchführst. Dadurch werden deine Chancen, zu dem winzigen Prozentsatz von Bewerber:innen zu gehören, die ein Angebot erhalten, erheblich steigen.

Nächste Schritte

Da du das Ende dieses Artikels erreicht hast und viele wertvolle Informationen darüber gesammelt hast, wie du das McKinsey-Interview knacken kannst, kannst du deine Vorbereitung auf das Case-Interview weiter angehen.

Wie Florian in seinem Artikel erklärt hat, ist es wichtig, die Gewohnheiten zu verinnerlichen, die erforderlich sind, um den McKinsey-Interviewprozess zu meistern, indem du mit Gleichgesinnten übst. Auf PrepLounge hast du die Möglichkeit, jederzeit Meetings mit Peers und Coaches zu vereinbaren! Vereinbare einfach ein Meeting auf unserem Meeting-Board oder schlage selbst eines vor! Alternativ kannst du durch das Case-Partner Verzeichnis stöbern, um einen geeigneten Case-Partner entsprechend deiner Bedürfnisse und Wünsche zu finden! Wenn du das Gefühl hast, dass du während deiner Vorbereitung auf das Case-Interview noch mehr Unterstützung benötigst, gibt es viele ehemalige Consultants in unserem Coach-Verzeichnis, die gerne ihr Wissen mit dir teilen.

Natürlich darf deine Vorbereitung auf mathematische Aufgaben nicht vernachlässigt werden! Nutze unser Mental-Math-Tool, um dein Mathematiktraining für das Case-Interview mit allen grundlegenden Operationen zu trainieren. Du kannst dich sogar mit der Leistung der gesamten PrepLounge-Community vergleichen. Dies wird dir helfen, auf jede Berechnung in deinem Case-interview vorbereitet zu sein. Stelle zuletzt sicher, dass du deine Fähigkeiten im Lesen von Diagrammen durch das Lösen unserer Drills trainierst! Je früher du diese nützliche Fähigkeit entwickelst, desto besser!

Wenn du danach immer noch Fragen hast, zögere nicht, sie in unserem Consulting Q&A zu stellen. Unsere erfahrenen Coaches teilen gerne ihre persönlichen Erfahrungen und haben wertvolle Tipps für dich parat!

Über den Autor

Florian

#1 bewerteter McKinsey Case und PEI Coach | 5 Jahre bei McKinsey | Erfahrung als Interviewer | Imbellus Experte

• Berufserfahrung: Bitpanda, StrategyCase, McKinsey & Company, Kearney, Lufthansa

• Sprachen: Englisch, Deutsch

• Ort: Österreich

Florian wurde innerhalb des ersten Monats auf PrepLounge zum #1 bewerteten McKinsey-Coach (basierend auf der Empfehlungsrate). Mit 5 Jahren bei McKinsey kennt er den Rekrutierungsprozess in- und auswendig. Er kann dir helfen, das Case-Interview und das PEI genau so zu meistern, wie es McKinsey von dir erwartet. Seine Coachees erhalten kontinuierlich Rückmeldungen von McKinsey-Interviewern, dass sie anscheinend viel besser vorbereitet sind als andere Bewerber:innen. 

Durch das Interviewen und Coachen von Hunderten von Kandidat:innen hat er ein System entwickelt, um jeden McKinsey-Fall und jeden Fragetyp erfolgreich zu bewältigen, unabhängig vom Kontext, der Branche oder der funktionalen Expertise. Du wirst lernen, wie ein:e McKinsey-Berater:in zu denken und dich nicht auf vorab gelernte Frameworks zu verlassen, die nur deine Leistung im echten Fall beeinträchtigen würden.