Work-Life-Balance im Investment Banking: Wie schlimm ist es wirklich?

Wenn du eine Karriere im Investment Banking anstrebst, hast du wahrscheinlich schon von den langen Arbeitsstunden und dem stressigen Alltag gehört. Es ist kein Geheimnis, dass Investment Banking sehr anspruchsvoll ist, aber es gehört mehr dazu als nur lange Nächte und Überstunden. Ein Verständnis dafür, was die Arbeitszeiten beeinflusst, was dich erwartet und wie du eine gesunde Work-Life-Balance erreichen kannst, hilft dir dabei, dich in der Finanzwelt besser zurechtzufinden. Wir haben dir die wichtigsten Punkte zusammengefasst, die du wissen solltest, bevor du ins Investment Banking einsteigst.

Was heißt „Work-Life-Balance“ im Investment Banking genau?

Im Investment Banking klingt „Work-Life-Balance“ oft wie ein Widerspruch. Mit anspruchsvollen Kund:innen, knappen Deadlines und der hohen Wettbewerbsintensität der Branche arbeiten Banker:innen oft lange Stunden – weit über die üblichen “9 to 5” hinaus. In der Regel kannst du mit einer Arbeitszeit von 70 bis 100 Stunden pro Woche rechnen, besonders in den ersten Jahren deiner Karriere als Analyst oder Associate. Oft umfasst deine Arbeit auch späte Abende und Wochenenden, sodass Freizeit wie ein Luxus erscheint. Allerdings erkennen immer mehr Investmentbanken die Bedeutung von Burnout-Prävention und ergreifen Maßnahmen, um die Work-Life-Balance ihrer Mitarbeitenden zu verbessern.

Mit wie vielen Arbeitsstunden kannst du im Investment Banking rechnen?

Die Arbeitszeiten im Investment Banking hängen von verschiedenen Faktoren ab: deiner Rolle, dem Team, in dem du arbeitest, und der Unternehmenskultur. Folgendes kannst du erwarten:

1. Rolle: Analyst:innen und Associates, also klassische Einstiegspositionen, arbeiten am längsten, oft zwischen 80 und 100 Stunden pro Woche, wobei besonders intensive Wochen auch über 100 Stunden hinausgehen können. Das bedeutet häufig 16-Stunden-Tage, sechs oder sieben Tage die Woche. Wenn du zum VP oder Managing Director aufsteigst, können sich die Stunden leicht verringern, auf etwa 50 bis 70 Stunden wöchentlich, aber die Anforderungen der Kund:innen bleiben ungebrochen hoch.
2. Art des Teams oder der Abteilung: Nicht alle Teams arbeiten gleich viele Stunden. Teams in den Bereichen Mergers & Acquisitions (M&A) sowie Capital Markets haben in der Regel die längsten Arbeitszeiten, da die Deals enorm zeitkritisch sind. Abteilungen wie Asset Management oder Research haben meist etwas ausgewogenere Arbeitszeiten mit wöchentlich um die 50 und 60 Stunden.
3. Deal Flow und Kundenanforderungen: Die Anzahl der Deals in der Pipeline und die Erwartungen der Kund:innen bestimmen, wie viel Zeit du arbeiten wirst. Wenn ein Deal läuft, musst du oft über Wochen hinweg mehr Stunden arbeiten. In ruhigeren Phasen sind die Wochenarbeitszeiten möglicherweise kürzer.
4. Unternehmenskultur: Einige Firmen sind für längere Arbeitszeiten bekannt, während andere die Work-Life-Balance stärker priorisieren. Boutique-Firmen beispielsweise haben möglicherweise weniger Stunden als große Bulge-Bracket-Banken, aber das variiert von Unternehmen zu Unternehmen.

Warum arbeiten Investmentbanker so viele Stunden?

Investment Banking ist eine hochintensive und schnelle Branche, in der Zeit Geld ist. Aus diesen Gründen sind die Stunden so intensiv:

• Zeitkritische Transaktionen: Deals sind oft zeitkritisch und erfordern schnelle Reaktionen, um wettbewerbsfähig zu bleiben. Die Kunde:innen erwarten schnelle Antworten, was lange Arbeitszeiten anheizt.
• Globale Märkte: Viele Investmentbanken sind über verschiedene Zeitzonen hinweg tätig, was bedeutet, dass die Arbeit sich bis spät in den Abend oder früh am Morgen erstrecken kann.
• Kundenorientierte Arbeit: Ein Großteil der Arbeit im Investment Banking dreht sich um die Bedürfnisse der Kund:innen. Das bedeutet, dass die Banker:innen von den Timelines der Kund:innen abhängig sind, was die Arbeitszeiten weniger vorhersehbar macht.

Wie du im Investment Banking deine Work-Life-Balance steuern kannst

Auch wenn die Arbeitszeiten lang sind, haben viele Analyst:innen und Associates Techniken entwickelt, um Freizeit bewusst einzuplanen und ihre Energie aufrechtzuerhalten. Hier sind einige Tipps, wie du deine Work-Life-Balance im Investment Banking aktiv steuern kannst:

1. Plane voraus und priorisiere

Priorisierung ist dein bester Freund im Investment Banking. Organisiere deine To-do-Liste und verstehe, was wirklich dringend ist. Kommuniziere mit deinem Team über deine Workload, um die Erwartungen besser zu steuern – insbesondere, wenn du mehrere Aufgaben gleichzeitig jonglierst. Zeitblöcke für unterschiedliche Aufgaben zu organisieren kann ebenfalls deine Effizienz steigern.

2. Nutze „Protected Weekend“-Policies

Einige Investmentbanken, wie Goldman Sachs und J.P. Morgan, haben in Reaktion auf Burnout „Protected Weekends“ eingeführt. Das sind festgelegte Zeiten, in denen Analyst:innen und Associates ermutigt werden, einen vollen freien Tag am Wochenende zu nehmen. Nicht jede Bank setzt dies streng durch, aber wenn es angeboten wird, nutze es! Nimm dir Zeit zum Erholen, verbringe Zeit mit Familie und Freund:innen. Viele finden, dass diese Pausen ihre mentale Gesundheit verbessern und somit ihre Leistungsfähigkeit steigern.

3. Setze Grenzen und halte dich daran, wann immer möglich

In einer Branche, in der die Anforderungen der Kund:innen oft dringend sind, kann es schwierig sein, Grenzen zu setzen. Allerdings ist es oft sehr hilfreich, Expectation Management zu betreiben, um deine Freizeit zu schützen. Wenn möglich, kommuniziere mit deinem Team über Zeiten, in denen du offline bist. Flexibilität ist wichtig, aber Klarheit darüber, wann du Zeit für dich brauchst, hilft dir, zumindest ein bisschen Kontrolle über deinen Zeitplan zu behalten.

4. Nutze Technologien zu deinem Vorteil

Investmentbanker:innen müssen unzählige E-Mails, Datenquellen und Analysen verwalten, weshalb Tools, die Aufgaben automatisieren, extrem wertvoll sind. Mach dich mit Excel-Shortcuts, Datenanalyse-Software und Automatisierungstools vertraut, um den manuellen Arbeitsaufwand zu verringern. Zum Beispiel gibt es Shortcuts, mit denen du Diagramme, Tabellen und Berechnungen schnell erstellen kannst, was dir wertvolle Zeit spart. Je effizienter du wirst, desto besser kannst du deine Workload in angemessenen Stunden bewältigen.

5. Bleib körperlich aktiv und ernähre dich gesund

Es klingt einfach, ist aber entscheidend. Wenn du viele Stunden arbeitest, ist es leicht, deine Gesundheit zu vernachlässigen. Doch körperliche Aktivität kann ein echter Energie-Booster sein. Selbst wenn du nur Zeit für einen kurzen Spaziergang oder ein schnelles Training hast, versuche, dich jeden Tag zu bewegen. Ähnlich ist es hilfreich, nahrhafte Snacks parat zu haben und viel Wasser zu trinken, um deine Konzentration und mentale Ausdauer zu verbessern.

6. Baue dir ein unterstützendes Netzwerk auf

Ein starkes Support-Netzwerk – sowohl innerhalb als auch außerhalb des Büros – kann äußerst wertvoll sein. Finde Mentor:innen, die die Anforderungen des Jobs verstehen und dir Ratschläge geben können, und pflege Freundschaften außerhalb der Arbeit, um nicht nur in arbeitsbezogenen sozialen Kreisen unterwegs zu sein. Viele Banken haben auch spezielle Gruppen oder Wellbeing-Programme, die dazu beitragen, eine Community unter den Mitarbeitenden zu schaffen. Nutze diese Optionen, wenn sie verfügbar sind.

Gibt es Anzeichen für eine Verbesserung der Work-Life-Balance im IB?

Obwohl die Arbeitszeiten im Investment Banking nach wie vor anspruchsvoll sind, gibt es einige Anzeichen für Verbesserungen. Banken legen zunehmend Wert auf das Wohlbefinden der Mitarbeitenden und führen Initiativen wie Programme für mentale Gesundheit, Homeoffice-Tage und die Einstellung zusätzlicher Mitarbeitenden ein, um die Arbeitslast gleichmäßiger zu verteilen.

Einige Boutique-Firmen und neue Finanzinstitutionen legen zudem mehr Wert auf Flexibilität und Work-Life-Balance, wodurch Banker:innen die Möglichkeit haben, einen Rhythmus zu finden, der zu ihnen passt. Wenn du dich für eine Karriere im Investment Banking interessierst, aber dir Sorgen bezüglich der langen Arbeitszeiten machst, kann es hilfreich sein, Firmen und deren Richtlinien zur Work-Life-Balance zu recherchieren, um eine Position zu finden, die deinen Prioritäten entspricht.

Fazit: Ist eine Karriere im Investment Banking das Richtige für dich?

Investment Banking kann intensiv sein, ohne Zweifel, aber für viele überwiegen die Vorteile die Opfer. Die Erfahrung, die du in den Bereichen Finanzen, Client Management und High Risk Transactions sammelst, kann von unschätzbarem Wert sein. Viele Analyst:innen und Associates bauen erfolgreiche Karrieren im Finanzwesen, Consulting oder sogar als Unternehmer auf und nehmen dabei die Skills und die Belastbarkeit mit, die sie im Banking erworben haben.

Obwohl die Work-Life-Balance nicht immer ideal ist, ist es wichtig im Kopf zu haben, dass dieser Zustand vermutlich nicht für immer so anhält. Die meisten Analyst:innen verbringen einige Jahre mit diesen anspruchsvollen Arbeitszeiten, bevor sie in höhere Positionen mit etwas besserer Zeitplanung aufsteigen oder in andere Bereiche des Finanzwesens wechseln.

Wenn du über eine Karriere im Investment Banking nachdenkst, überlege, was du von deinem Berufsleben willst und wie du die Anforderungen bewältigen kannst. Mit den richtigen Strategien und der richtigen Einstellung kannst du eine erfüllende Karriere im Investment Banking aufbauen, ohne auszubrennen.